形态特征：灌木或小乔木，高至15米。叶倒卵形或椭圆形，长5-10厘米，宽2-6厘米，短钝渐尖，基部楔形，有细锯齿，叶干后带黄色；叶柄长8-15毫米。花单生于叶腋或枝顶，大红色，花瓣5-6个，栽培品种有白、淡红等色，且多重瓣，顶端有凹缺；花丝无毛；子房无毛，花柱顶端3裂。蒴果近球形，直径2.2-3.2厘米。

产地习性

产中国，浙江、江西、四川、重庆及山东，且山茶为重庆市和温州市市花；日本、朝鲜半岛也有分布。为常灌木或小乔木。喜半阴、忌烈日。喜温暖气候，生长温度为18～25℃，始花温度为2℃。略耐寒，一般品种能耐-10℃的低温耐暑热，但超过36℃生长受抑制。喜空气湿度大，忌干燥，宜在年降水量1200mm以上的地区生长。喜肥沃、疏松的微酸性土壤,PH以5.5～6.5为佳。一年有2次枝梢抽生，第一次为春梢，于3～4月开始夏梢7～9月抽生。花期长，多数品种为1～2个月，单朵花期一般为7～15天。花期2～3月。

形态特征：株高约15m。小枝黄褐色。叶互生，卵圆形至椭圆形，边缘具细锯齿。花单生或成对生于叶腋或枝顶；花径5～6cm，有白、红、淡红等色；花瓣5～7枚。

山茶品种可分为3大类，12个花型：

1、单瓣类：花瓣1～2轮，5～7片，基部连生，多呈筒状，结实。其下只有1个型，即单瓣型。

2、复瓣类：花瓣3～5轮，20片左右，多者近50片。其下分为4个型，即复瓣型、五星型、荷花型、松球型。

3、重瓣类：大部雄蕊瓣化，花瓣自然增加，花瓣数在50片以上。其下分为7个型，即托桂型、菊花型、芙蓉型、皇冠型、绣球型、放射型、蔷薇型。